À quel âge consulter un orthodontiste ? Les 3 âges de l’orthodontie

Il n’existe pas un âge unique pour commencer un traitement orthodontique.

Le bon moment dépend notamment de l’évolution des dents définitives, de la croissance des mâchoires et de la situation de chaque patient.

On peut ainsi distinguer trois grands âges de l’orthodontie : l’enfance, l’adolescence et l’âge adulte.

Et à chacune de ces périodes correspondent des objectifs différents.

Une première consultation chez l’orthodontiste peut être réalisée autour de 6 à 8 ans, au moment où apparaissent les premières dents définitives.

Consulter à cet âge ne signifie pas nécessairement qu’un appareil sera posé.

Cette première rencontre permet avant tout d’observer le développement de l’enfant et de vérifier plusieurs éléments :

• la bonne mise en place des premières dents définitives et l’espace dont elles disposent ;

• la croissance des mâchoires ;

• la déglutition ;

• la respiration ;

• la mastication ;

• la position de la langue.

Certains enfants peuvent également consulter plus tôt.

En présence d’habitudes comme la succion du pouce ou de la tétine, une consultation et des explications adaptées peuvent parfois suffire à accompagner l’enfant dans l’arrêt de cette habitude, sans qu’un traitement orthodontique précoce soit nécessaire.

Lorsque l’orthodontiste constate par exemple un encombrement important, un décalage des mâchoires ou certaines malpositions de la langue, un traitement orthodontique précoce, également appelé traitement d’interception, peut être envisagé.

L’objectif est alors de profiter de la période de croissance de l’enfant pour accompagner le développement des mâchoires et des dents.

Selon la situation, différents appareillages peuvent être proposés :

• plaque amovible, parfois appelée « faux palais » ;

• disjoncteur ;

• masque de Delaire ;

• bielles ;

• appareils fonctionnels ;

• gouttières transparentes de type Invisalign First.

L’orthodontiste peut également orienter l’enfant vers des séances d’orthophonie ou de kinésithérapie maxillo-faciale lorsque cela est indiqué.

Après cette première phase de traitement, une période de surveillance permet de suivre la croissance et l’arrivée progressive des dents définitives.

Pour la majorité des enfants, les traitements en denture permanente commencent entre 11 et 14 ans, lorsque les dents de lait sont tombées.

L’objectif du traitement change alors.

Il s’agit notamment de corriger les différentes malpositions dentaires et d’obtenir un alignement adapté des dents.

Plusieurs techniques orthodontiques peuvent être proposées à l’adolescent.

Les appareils fixes avec brackets métalliques, souvent appelés « bagues », sont couramment utilisés et généralement bien tolérés par les adolescents.

Le principe est proche de celui des brackets métalliques, avec une recherche esthétique supplémentaire. Les brackets en céramique sont toutefois plus fragiles.

Un traitement par aligneurs ou gouttières transparentes peut également être proposé.

Il présente notamment un intérêt esthétique et de confort, mais nécessite une très bonne coopération du patient et une bonne observance du traitement.

La fin du traitement actif ne signifie pas que le suivi orthodontique s’arrête immédiatement.

Une contention orthodontique permet de stabiliser les résultats obtenus et de limiter le risque de récidive.

Un fil de contention peut être placé derrière les dents. Des gouttières portées la nuit peuvent également compléter cette contention fixe.

La stabilité du résultat orthodontique se pense donc dans la durée.

Une question revient régulièrement en consultation :

« Suis-je trop âgé(e) pour commencer un traitement orthodontique ? »

Il n’existe pas de limite d’âge pour débuter un traitement orthodontique.

Chez l’adulte, les dents permanentes sont en place et la croissance est terminée. L’approche doit donc tenir compte de cette situation.

Avant de commencer, un bilan dentaire et parodontal est indispensable, ainsi qu’un suivi régulier pendant toute la durée du traitement.

Différentes solutions peuvent ensuite être envisagées selon les besoins du patient.

Les traitements multi-attaches peuvent être réalisés avec des brackets métalliques ou céramiques placés sur la face externe des dents.

Dans certaines situations et notamment lorsqu’il existe une demande esthétique, une orthodontie linguale peut également être proposée.

Les aligneurs transparents représentent une autre possibilité.

Ils sont amovibles et présentent notamment un intérêt en matière d’esthétique et de confort. Ils constituent une option particulièrement intéressante chez l’adulte lorsque la situation clinique s’y prête.

Chez certains adultes ayant terminé leur croissance, un traitement associant orthodontie et chirurgie maxillo-faciale peut être indiqué.

Là encore, le choix dépend du diagnostic établi lors du bilan orthodontique.

Finalement, la question n’est peut-être pas seulement : « Quel est le bon âge pour porter un appareil ? »

Mais : « Quel est le bon moment pour faire un bilan ? »

Chez l’enfant, une première consultation autour de 6–8 ans permet d’observer l'arrivée des premières dents définitives et la croissance.

À l’adolescence, généralement entre 11 et 14 ans, le traitement peut permettre de corriger les malpositions lorsque la denture permanente se met en place.

Et à l’âge adulte, il n’est pas trop tard pour consulter : un traitement orthodontique peut être envisagé à condition de réaliser au préalable un bilan adapté.

L’orthodontie accompagne ainsi différents moments de la vie, avec des objectifs et des possibilités de traitement qui évoluent avec l’âge.

Le Dr Carine Hayat, chirurgien-dentiste dont l’exercice est limité à l’orthodontie, reçoit enfants, adolescents et adultes au Cabinet du Jardin des Plantes à Paris 5e.

Une première consultation permet d’évaluer la situation et de déterminer si un traitement orthodontique est nécessaire et, lorsqu’il l’est, quel peut être le moment approprié pour le commencer.

Vous pouvez prendre rendez-vous pour une première consultation orthodontique au cabinet.

À quel âge faire la première consultation chez l’orthodontiste ?

Une première consultation peut être réalisée autour de 6 à 8 ans, lors de l’apparition des premières dents définitives. Cette consultation n’entraîne pas systématiquement la mise en place d’un traitement.

Mon enfant de 7 ans est-il trop jeune pour consulter ?

Non. Cette période permet notamment à l’orthodontiste d’observer la croissance des mâchoires, la place disponible pour les dents définitives et certaines fonctions comme la respiration, la déglutition ou la mastication.

Quelle différence entre orthodontie précoce et orthodontie à l’adolescence ?

L’orthodontie précoce intervient pendant la croissance et peut notamment chercher à accompagner le développement des mâchoires. À l’adolescence, lorsque la denture permanente est en place, le traitement vise notamment à corriger les malpositions dentaires.

Peut-on porter des aligneurs transparents à l’adolescence ?

Les aligneurs peuvent être proposés à certains adolescents. Leur utilisation nécessite cependant une bonne coopération et une bonne observance.

Peut-on commencer un traitement orthodontique à l’âge adulte ?

Oui. Il n’existe pas de limite d’âge pour commencer un traitement orthodontique. Un bilan dentaire et parodontal doit cependant être réalisé avant le traitement.

Pourquoi faut-il une contention après un traitement orthodontique ?

La contention permet de stabiliser les résultats obtenus et de limiter les récidives. Elle peut notamment associer un fil placé derrière les dents et des gouttières nocturnes.